Comment se divertir au Bénin? – 1 de 2 – La télévision

À vrai dire, le titre de cet article devrait certainement être : « Comment s'ennuyer au Bénin? », car l’inusité se trouve tellement partout qu’il s’avèrerait probablement moins long de raconter les moments où nous ne nous amusons pas des situations que nous vivons! Cependant, pour votre plus grand plaisir, parlons ici du divertissement au Bénin. Et, chanceux que vous êtes, vous en aurez pour deux chroniques.

Une fois notre promenade d’après-midi dans les vons du quartier complétée, une fois le souper bien englouti et une fois le soleil couché, c’est l’heure de se faire plaisir. Le hasard nous offre parfois une activité usuelle telle que regarder la télé. Que regardons-nous à la télé? Des feuilletons et des publicités!

Notre feuilleton de l’heure s’appelle « Shri » et vient de l’Inde. C’est l’histoire d’une paysanne du nom de Shri qui épouse Harry le garçon d’une famille riche. Certains dans la famille aiment Shri, d’autres la détestent parce qu’elle n’est pas de la même caste. La belle-mère est attentionnée envers Shri, mais le soir, elle se fait posséder par un esprit maléfique (oui oui, rien de moins) et elle inflige les pires sévices à Shri pour l’empêcher de consommer le mariage avec Harry. Shri, confuse parce qu’elle ne comprend pas les comportements changeants de sa belle-mère à son égard sanglote, pleure et… fond en larmes. Des fois, dans sa confusion larmoyante, elle essaie de cuisiner un pouding qu’elle brule. Toute la famille est donc désappointée! Shri pleure. Son mari lui dit un truc quétaine : « Ce n’est pas toi qui a brulé le pouding. C’est que ta beauté est si rayonnante que le pouding a brulé juste à te voir. Recommence. » Shri recommence; elle réussit son pouding; la famille se régale; l’honneur est sauvé! Mais, l’esprit rôde toujours et la nuit, la belle-mère envoutée continue d’intimider la pauvre paysanne. Imaginez-vous un peu une Aurore l’enfant martyre mal doublée. Ajoutez de la sorcellerie, des saris, une statue de Vichnou et des chansons quétaines à la sauce Bollywood et vous avez Shri!

Le plus grand divertissement dans ce feuilleton n’est cependant pas l’histoire, mais bien les réactions indescriptibles de toute la famille collée au téléviseur. Lorsque l’esprit maléfique apparait sous une forme ou une autre, Bernice se tape la cuisse comme si elle disait « Maudit! Je le savais qu’il s’en venait, lui! ». Fred qui écoutait à demi-oreille fait les yeux ronds et ne bouge plus d’un poil. Pascal se bouche les yeux pour ne pas voir l’esprit maléfique qui pourrait le pétrifier à travers la télé. Maman qui s’afférait à quelque tâche arrive souvent sur les entrefaites, attirée par les sons produits par Bernice et demande « Il s’est passé quoi?!? ». Et s’il y a un visiteur à la maison ou même des maçons qui travaillent tardivement, vous pouvez être sûr de croiser leurs yeux blancs dans la noirceur par l’embrasure d’une fenêtre donnant sur le salon. Il faut comprendre que le vaudou est très présent au Bénin. Même si les familles se disent catholiques ou musulmanes, la plupart croient aussi aux esprits et en la sorcellerie. Et toutes ces croyances vivent ensemble et se mélangent sans aucuns heurts sociaux. Ici, demander à quelqu’un sa religion a autant d’importance ou de degré d’implication que demander chez nous : « Toi, c’est quoi la marque de ton char? »

Bien sûr, nous nous permettons de commenter les réactions démesurées de la famille puisque nous sommes nous-même captifs de cette série bien moyenne, il faut l’avouer. L’autre jour, JP a reçu un appel pendant Shri. En un bond, le voilà dans la pièce d’à côté pour répondre. À peine une minute plus tard, le revoilà sur le divan à demander entre deux répliques : « Qu’est-ce qu’il s’est passé? ». Sam de répondre : « Rien. Shri est confuse. Sa belle-mère est gentille. » Pour ceux qui ont l’occasion de parler à JP au téléphone, on peut dire qu’une minute au téléphone pour lui, c’est ce qu’on appelle de l’exceptionnellement vite! Sam n’est pas en reste bien sûr. Quand il y une coupure électrique (c'est-à-dire 2-3 fois par semaine), sa plus grande angoisse est d’espérer que le courant revienne avant la diffusion de Shri. Et si la coupure dure, on en a jusqu’à la prochaine diffusion à entendre sa déception d’avoir manqué un épisode. « Va-t-on encore comprendre ce qui se passe? » Bien entendu, on a déjà tout compris dès notre premier épisode et l’intrigue se déroule si lentement qu’il n’y a aucune inquiétude à manquer une minute ni même une émission. Depuis notre arrivée au Bénin, il ne s’est écoulé que 3 jours dans l’histoire de Shri!

Et entre tout ça, il y a évidement les publicités. Ce qu’il y a de plus divertissant avec les publicités, c’est l’adresse des commerces annoncés. Nous vous avons déjà parlé longuement des vons, ces routes en terre qui relient la majorité des quartiers. Avec ces routes sans nom et les maisons sans adresse, il est difficile de situer avec précision un lieu. Dans les pubs et dans la vie en général, tous les détails sont donc importants pour bien se situer géographiquement. Les exemples qui suivent sont réels. « Notre boutique se trouve au carrefour tricolore, en face de la prison civile. » « Akpakpa; à cent mètres des feux tricolores de Denokpo et sur la voie pavée qui mène au centre Lazari. »  « Entre l’immeuble du General Azoiro et l’hôtel Peace and Love. » « Le centre commercial chinois; en face de la cimenterie, derrière la librairie Notre-Dame. »

Ça y est pour cette fois! Revenez-nous bientôt pour la seconde partie du message.

À la suite de vos commentaires…

Pour ce qui est des demandes en mariage, sachez que ce que nous avons raconté précédemment n’est pas un cas isolé. Nous en avons régulièrement. Et normalement l’humour est la meilleure façon de leur montrer le côté dérisoire de leur demande.

En effet, nous croyons des fois prendre du poids, pas tant à cause des sucreries qu’à cause que maman nous prépare des portions de nourriture gigantesques. En plus, la majorité de l’alimentation est composée de féculents! Nous avons cependant de la difficulté à évaluer si nous grossissons ou maigrissons, ici. Il faudra attendre vos commentaires en nous voyant sortir de l’avion en décembre. Mais comme après chaque voyage, nous nous ferons surement dire : « Mon Dieu, t’as maigri! As-tu bien mangé? »

Pour ce qui est de la température, la petite saison des pluies ayant commencé, la température est particulièrement tempérée, ce qui est agréable pour notre corps habitué à produire de la chaleur. Les nuits sont mêmes parois un peu frisquettes. Les noirs sont parfois congelés et portent de gros manteaux de poil, à notre grand amusement.

Pour les appels téléphoniques, sachez qu’on doit ajouter 5 heures à l’heure du Québec pour avoir celle du Bénin. Vous pouvez donc sans problème nous appeler entre 9h et 16h, heure du Québec.

Finalement, nous tenons à vous préciser que même si le blogue à été créé sous le compte Blogger de Samuel, autant JP que Sam contribuent à la rédaction des articles. Parfois c’est moitié-moitié dans le même article. Parfois c’est un article pour JP, un article pour Sam. Comment faire pour savoir qui écrit quoi? C’est le jeu de deviner le style de chacun! Le contenu publié est cependant toujours révisé, validé et assaisonné par les deux. C’est pourquoi nous signons.

Sam et JP

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